El Tecnológico de Costa Rica (TEC) dio un paso firme hacia la innovación educativa al convertirse en la primera universidad en América en integrar un robot colaborativo en manufactura pesada.
Se trata de tecnología de última generación que posiciona a la institución como referente regional en formación técnica avanzada. La empresa costarricense Copre, representante en el país de la firma japonesa Mazak, suministró el equipo a la universidad.
El robot colaborativo forma parte de un sistema único que también cuenta con doble uso, medición automatizada, control numérico computarizado y alta precisión, como la industria médica, aeroespacial y de tecnología avanzada.
La iniciativa surge tras una visita académica a una feria internacional en Massachusetts, Estados Unidos, donde un grupo de docentes del instituto conoció de primera mano las últimas tendencias en robótica aplicada a procesos industriales.
A partir de esa experiencia, la Escuela de Electromecánica impulsó la inversión en esta sofisticada herramienta, que ya contribuye a fortalecer la formación estudiantil.
“Con esta tecnología buscamos capacitar a nuestros estudiantes en procesos productivos de última generación, con herramientas de alta eficiencia, flexibilidad y calidad en la manufactura nacional”, manifestó Keyth Rojas, gerente general de Copre.
Rojas destacó que, aunque otras universidades cuentan con robots, la diferencia está en el nivel de complejidad del sistema adquirido por el TEC. Este robot es capaz de realizar tareas de mecanizado de alta precisión, integrándose con un sistema de control lógico programable, lo que representa una innovación educativa en el continente.
Funcionalidades del Cobot
- Producción continua y eficiente: automatiza la carga y descarga de piezas tras el mecanizado, mejorando la productividad.
- Optimización de tareas humanas: aumenta la precisión y reduce el riesgo de errores, permitiendo a los colaboradores enfocarse en tareas más complejas y estratégicas.
- Programación flexible: ideal para adaptarse a cambios rápidos en las líneas de producción.
- Control de calidad en tiempo real: permite verificar las piezas mecanizadas para garantizar altos estándares de calidad.
Formación transversal e impacto regional
Aunque el equipo estará ubicado en la Escuela de Electromecánica, su uso no será exclusivo de esa carrera. Estudiantes de Ingeniería Mecánica, Producción Industrial y otras disciplinas vinculadas con procesos de manufactura avanzada también tendrán acceso a esta tecnología.
“Este tipo de robot tiene aplicaciones transversales. Puede emplearse tanto en la industria médica como en la aeroespacial”, subrayó Rojas.
Entre sus características más destacadas, el robot simula el movimiento de un brazo humano en un 90%, y realiza tareas de carga, descarga y manipulación de piezas con extrema precisión. Además, opera bajo un sistema de control lógico programable, lo que permite un monitoreo riguroso y seguro; cualquier irregularidad en su operación provoca una detención automática para proteger tanto al operador como al material manipulado.
El valor del robot ronda los $350 mil, lo que equivale a más de ¢177 millones al tipo de cambio actual.
“Un robot colaborativo cuenta con un sistema de seguridad controlado mediante un programa de control lógico, que le impide moverse fuera de los parámetros programados. Siempre requiere ser programado por un humano y está diseñado para operar únicamente dentro de un espacio delimitado, donde incluso se colocan mallas de seguridad para garantizar su funcionamiento seguro”. Keyth Rojas, Gerente general de Copre.
Tecnología con propósito
Más allá de su costo, el impacto de esta adquisición radica en la capacidad del tecnológico para formar profesionales preparados para enfrentar los retos de un mercado cada vez más automatizado, exigente e interconectado.
“El impacto que tiene para la universidad y la región contar con esta tecnología de vanguardia no tiene precio. Es posible que los estudiantes no lo perciban de inmediato, pero los profesores y la industria sí lo saben”, expresó Jeff Starzec, vocero de Mazak.
Fuente: Diario Extra
Escrito por: Andrés Vargas Calvo
